Proyecto de almacenamiento energético en Atacama entra en tramitación ambiental3 min lectura

El 10 de julio, se presentó para su tramitación ambiental el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Central de Bombeo Atacama, una iniciativa de almacenamiento energético que requiere una inversión aproximada de US$900 millones en la Región de Atacama.

Ubicado en la comuna de Caldera, el proyecto tiene una capacidad de hasta 450 MW y un almacenamiento de 3,600 MWh, lo que permitirá inyectar energía de manera continua al sistema durante un lapso de hasta ocho horas. Su objetivo es aprovechar los excedentes de generación renovable, especialmente solar, almacenando energía mediante el bombeo de agua desalinizada desde un embalse inferior de 4.8 millones de m³ hacia uno superior, para luego generar electricidad en horarios de mayor demanda o cuando la disponibilidad de energía renovable sea menor.

La propuesta incluye la construcción de dos embalses con una altura bruta cercana a los 380 metros, un sistema de tuberías de 2.5 kilómetros, una casa de máquinas, una subestación eléctrica y obras de conexión al sistema eléctrico. Durante su fase de construcción, se estima que el proyecto generará más de 700 empleos, priorizando la contratación de mano de obra local y la participación de proveedores de la región. Además, su ubicación es estratégica para la transición energética del norte de Chile, conectándose al nudo Cardones, uno de los puntos más relevantes del Sistema Eléctrico Nacional, y cercano a áreas con alto potencial para nuevos proyectos mineros en el país.

“Chile ha avanzado con enorme éxito en la incorporación de energías renovables solar y eólica. El siguiente desafío es dotar al sistema eléctrico de almacenamiento de larga duración, capaz de transformar esa abundancia renovable en energía segura, flexible y disponible cuando la red y los consumidores la necesitan”, comentó Pierre-Marie Henin, fundador de Hyvity.

Henin también destacó que “los proyectos de bombeo reversible como Central de Bombeo Atacama son la tecnología de almacenamiento más utilizada en el mundo, aportando mayor duración de almacenamiento y escala, atributos clave para la seguridad y estabilidad de la red eléctrica”. Las centrales de bombeo (Pumped Storage Hydro, PSH) son una solución probada a nivel internacional que complementa el desarrollo de baterías, ofreciendo almacenamiento de mayor duración y servicios esenciales para la seguridad del sistema eléctrico.

Central de Bombeo Atacama SpA es el resultado de la colaboración entre Susterra, una empresa chilena enfocada en la infraestructura para la transición energética, y Hyvity, un desarrollador francés especializado en PSH, que cuenta con un portafolio internacional de proyectos superior a 3 GW en Europa, Asia y Sudamérica. Esta alianza busca no solo asegurar el financiamiento del desarrollo, sino también aportar experiencia internacional en la estructuración y desarrollo de infraestructura energética de gran escala.

Con una vida útil proyectada de más de 80 años, la iniciativa tiene como metas reducir los vertimientos de energía renovable, fortalecer la seguridad del suministro eléctrico y acelerar la descarbonización de la matriz energética de Chile.

Fuente original: Dipromin